在巍峨雄伟的越城岭和都庞岭之间，湘江如一条丝带静静北去。

青山历历，碧水悠悠；湘江两岸，美丽如画。85年前，数万红军战士用鲜血与生命，突破国民党军的第四道封锁线——渡过湘江。

这是一场攸关红军生死存亡之役。中共中央、中革军委、红军总政治部联名发出“不为胜利者即为战败者”宣言，红军将士冒着枪林弹雨，用生命与鲜血打开一条通路。

这是红军长征出发后最壮烈之战。

重返红军血战现场，一草一木皆忠魂。

牺牲：赴汤蹈火谱史诗

桂北灌阳新圩阻击战陈列馆，酷暑挡不住瞻仰者的热情，馆内摩肩接踵。

简陋的武器、朴素的军装、烈士的遗物……陈列品将人们的思绪拉到85年前。红军从湖南道县出发，强渡湘江时，30多万敌军已形成一个“口袋”，试图将红军消灭在湘江以东。

为突破敌人的围追堵截，工农红军奋不顾身，与装备优势巨大的敌人展开了激烈的战斗。

红三军团第五师第十四、十五团和军委炮兵营，在新圩阻击桂军进攻，受命“不惜一切代价，全力坚持三天至四天”。红五师参谋长、红十四团团长以及副团长、参谋长、政治处主任都壮烈牺牲。

红三军团第四师在界首光华铺打响阻击战。在同一天内，红十团团长沈述清和接任团长的杜中美相继牺牲。

红一军团第二师在脚山铺阻击湘军三个师。敌军的兵力越来越多，在十多架飞机掩护下，攻势越来越猛。五团政委、已身负重伤的易荡平，在敌人逼近时，要求警卫员对他开枪，警卫员不忍心，他夺过警卫员的枪，将子弹射向自己，宁死不当俘虏。

中央红军以巨大代价杀开一条血路，中共中央、中革军委及直属机关得以顺利通过湘江。此役结束，红军由长征出发时的8.6万人减为3万余人。

湘江沿岸仍保留着战场遗址，绿树丛中隐现昔日的战壕。在这里找到的红军遗骸，往往伤痕累累、残缺不全。沿途各种各样的红军墓，有的宏伟高大、有的只是一个小土堆；有的葬有将士骨骸，有的仅是衣冠冢；有的刻有英烈的名字，更多的是无名无姓。

据权威统计，红军在整个长征途中，共作战660余次。平均每行军一公里，就有三四名红军永远倒下。就这样，以热血和生命，谱写了长征这一“人类大无畏精神的史诗”。

信仰：不惜身死救天下

长征途中，红军普通士兵年龄不到20岁，指挥员的平均年龄也只有25岁。

他们为什么不惜青春生命？在采访中，记者多次提出这个问题，回答高度一致——信仰。

“红军赴汤蹈火、舍生忘死，最根本的是对理想信念有执着追求，他们立下了拯救民族于危难的远大志向，为劳苦大众的翻身解放而战斗。”湖南党史专家蒋元神说。

在道县一座纪念馆里，记录了陈树湘的人生轨迹。他出身于湖南一个贫苦佃农家庭，在毛泽东、何叔衡等共产党人影响下，选择了马克思主义，并加入中国共产党。他对党绝对忠诚，曾对战士说：“我们始终服从命令听指挥，指到哪里，打到哪里。”

湘江战役中，陈树湘率领红五军团第三十四师担任后卫任务，在掩护中央红军主力渡过湘江后被敌人截断，鏖战到弹尽粮绝，因腹部中弹不幸被捕。

敌人抬着陈树湘向上级邀功领赏。趁敌不备，他从伤口处掏出自己的肠子，用力扯断后壮烈牺牲，年仅29岁，实现了他“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的誓言。

一些红军将领出身于殷实富足之家，但为了劳苦大众的利益，毅然“背叛自己的阶级”。出身湖南浏阳大户人家的易荡平原名汤世积，18岁加入共产党，为支持革命不惜变卖家产。中共浏东特委组建游击队时，他率先报名参加，并在宣誓会上宣布改姓换名。

“我要以荡平天下不平为己任，不消灭反动派，决不放下枪杆子!从今天起，正式改名易荡平。”易荡平牺牲时年仅26岁。

头可断，血可流，革命意志不可灭！

“正因为革命理想高于天，红军将士身上爆发出了精神的伟大力量，战胜了常人无法想象的苦难，付出了令人无法想象的牺牲，取得了二万五千里长征的伟大胜利。”兴安县红军长征史专家陈兴华说。

“我们党的初心和使命就是为人民谋幸福、为民族谋复兴。红军将士把人民的利益放在最高位置，一切为了人民，一切依靠人民，这是他们不怕牺牲、前仆后继、一往无前的最大动力。”通道县红军长征史研究专家胡群松说。

铭记：整装出发新征程

再走长征路，回望80多年前那段苦难和辉煌，更知今天的一切来之不易。

在八桂大地和三湘大地，昔日红军战斗过的地方，很多已成为爱国主义教育基地。在“半条被子”故事发生地湖南汝城县，记者见到了退休党员陈志坚，他深有感触地对记者说：“先烈们用生命和热血，换来了今天的共和国。他们的事迹，既是‘感恩教育’的生动样本，也是‘不忘初心’的经典教材。”

湖南桂东县寨前镇是中国工农红军长征史上的一个光荣名字。85年前，红军战略转移的先遣队——红六军团从这里出发，为长征探路冲锋。

黄汉尤的父亲是历史见证人，他常向儿子讲述当年的情景：河滩上站着许多年轻的红军，他们衣着简陋，很多人负伤，但个个精神抖擞。如今，75岁的黄汉尤一次次把红军故事讲给后人听。他感到，红军先遣队最值得学习的就是讲大局的牺牲精神，“前方的千难万险，都由探路队伍遇到、解决。”

“我想通过讲述当年红军故事，让大家记住，我们是从哪里来的；走得再远，不能忘记曾走过的过去。”黄汉尤说。

长征，永远在路上。初心，激励新征程。

“如今我们走新长征路，虽然没有了雪山草地，但一样要冲破各种艰难险阻，需要我们继续弘扬伟大长征精神。”胡群松说。

30多年前，美国记者哈里森·索尔兹伯里在《长征——前所未闻的故事》中写道：“长征是举世无双的。它所表现的英雄主义精神激励着一个有十一亿人口的民族，使中国朝着一个无人能够预言的未来前进。”

雄关漫道真如铁，而今迈步从头越——让我们沿着红军的足迹，大力继承弘扬伟大长征精神，为实现“两个一百年”奋斗目标，为实现中华民族伟大复兴的中国梦谱写新时代辉煌篇章！（新华社7月10日电 记者 朱超 袁汝婷 夏军 参与采写：张瑞杰 柳王敏 黄浩铭 马云飞）